中国人有个成语，经常称那些公正不阿、敢于向亲友亮剑的人为“大义灭亲”，这词听上去是在褒奖这样的人公平、公正，即使是对待亲友，也如同对待普通人一样，适用同样的法律，而没有区别待遇。

可事实上，在中国传统观念，大义灭亲未必是件好事，古代司法制度中有“亲亲相隐”的原则，本质上就是对“大义灭亲”的否定。

从传统统治根基而言，德治高于法治，统治者们是提倡层次分明的亲属关系，进而衍生到阶级分明的权力架构，以此确保最高权力代表皇帝的绝对权威，这比“大义灭亲”带来的眼前公正重要得多。

南宋名臣洪迈，在他的著作《容斋随笔》中就提出“二传误后世”的观点，而其中的二传，指的正是《左传》里“大义灭亲”之语，以及《公羊传》里“子以母贵，母以子贵”之语，这二者的本质都是破坏了早就定好的阶级次序，对原有权力架构提出了例外的依据，而洪迈认为这是不可取的。

一、“大义灭亲”源自石碏杀子

《左传》里记载了石碏杀子的故事，这成为大义灭亲的典范，被后世所援引，酿成无数惨案。

这个故事是如何的呢？

石碏是春秋时期卫国的大夫（官职名，不是医生），他年事已高，是位德高望重的老臣，他还有个儿子石厚，自然也是年少得势的贵族高官，更重要的是，石碏这个儿子与当时卫国国君卫庄公的小儿子州吁关系很好。

州吁是卫庄公最宠爱的儿子，但他生母出身低微，只是个宫女，州吁也是性情暴戾、好大喜功，喜欢纸上谈兵。

卫庄公想立州吁为世子，征求老臣们的意见，石碏坚决反对，但石厚却与州吁交好，整日里搅在一起惹是生非。

卫庄公死后，公子完继位，是为卫桓公，卫桓公性情懦弱，弟弟州吁看有机可趁，便与石厚等人发动宫变，刺杀了卫桓公，自己继位为君。

但卫国另一位公子、州吁的另一位哥哥晋则逃往国外，州吁担心兄长晋借他国之兵征伐他，干脆先下手为强，准备与鲁、陈、蔡、宋四国结盟伐郑，借此转移国内注意力。

石碏在州吁、石厚前往陈国之时，暗中与陈国大夫子针通信，让陈国趁机捉拿弑君贼州吁、石厚，州吁、石厚压根儿没想到去陈国结盟，又没有利益冲突，对方突然就发难了，失手被擒。

对于如何处置这二人，陈国不便插手，分别关押后让卫国自己处理。

卫国诸臣商议，有人提议处死州吁，但石厚可以从轻发落，石碏却坚决不同意，两个都杀了。

《左传》中评价石碏“为大义而灭亲，真纯臣也”。

而就是这句评价，后人引经据典，父子兄弟等亲人之间发生冲突时，便以此为理由，随意杀之。

洪迈举例汉章帝废太子庆、魏孝文帝杀太子恂、唐高宗废太子李贤，均是打着“大义灭亲”的旗号，实际却是行不义之举，有了所谓的特例，后人只会变本加厉。

不过，洪迈举的几个例子，都是皇权斗争，是关于皇位继承权的问题，本身谈不上正义或者非正义，也并非如州吁一般弑君篡位，而是作为上位者的帝王对自己儿子的处置。

魏孝文帝杀太子元恂，唐高宗废太子李贤，都是出于政治考虑，汉章帝虽然废了宋贵人所生太子刘庆，却并没有害其性命，后来刘庆的子孙甚至相继做了皇帝，算得上是“咸鱼大翻身”。

二、子以母贵，母以子贵，源自鲁隐公、桓公事

古装宫廷剧中，经常出现的一句话“子以母贵，母以子贵”，大概意思是说如果母亲出身尊贵，儿子的身份也要高人一等，而如果生出了儿子，并且这个儿子受到重视、拥有一定权力，则母亲的身份也跟着水涨船高。

这句话，通常出现在皇室选择继承人时，以母、子地位来评判谁更有优先继承的权利。

这句话的起源，是《公羊传》里记载的鲁隐公、鲁桓公的事情。

这哥俩咋回事呢？

简单说，就是鲁隐公息是哥哥，但他妈妈声子的身份稍微低一点；鲁桓公允是弟弟，但亲妈仲子身份稍微高一丢丢，不过这种差别真的很小，说一丢丢就是一丢丢。

其实，说起来声子和仲子都不是鲁惠公的正室嫡夫人，而是陪嫁的媵妾，但是仲子是右媵，地位仅次于嫡夫人，比声子地位稍高，所以严格说起来，如果“子以母贵”的话，允的地位就略高于息。

不过，鲁惠公更想立允为国君，主要原因恐怕不是地位高低的考虑，而是他更宠爱年轻的仲子。

话说仲子其实原本并不是鲁惠公的媵妾，她是宋武公弟弟的女儿，鲁惠公为儿子息聘娶仲子，新妇到了鲁国，鲁惠公一看新媳妇太漂亮了，当什么儿媳妇啊，当我媳妇吧！

于是强占了仲子，息的儿媳妇变妈，地位居然还高于息的亲妈，这上哪儿说理去？

可春秋战国时期，各国王室嫁娶就是这么乱，抢儿媳妇的国君也不止一个，已经算不上新鲜。

仲子为鲁惠公生了个儿子允，老头疼爱小老婆、小儿子，这都是顺理成章的事情，可问题在于，他就算想立小儿子为国君，上面还有个大哥呢，这几岁的小儿子也主持不了政事，还得听大哥的。

哥俩的爹过世后，大臣们公开投票，认为哥哥贤能而且年长，就拥立他为君，也就是鲁隐公。

据史书记载，鲁隐公确实贤明，是个好人，当了十几年国君，一心想着等弟弟长大了就传位给弟弟，可等来的却是弟弟的利刃。

长大的允杀了哥哥息，自己当了国君， 鲁隐公连埋在哪儿都没人知道，死了也白死。

事实上，鲁隐公、桓公这段旧事，在先秦时期有一定代表性，类似周公辅成王，年长的公子未必成为国君，但可以成为实际执政者，可的废长立幼、以妾为后妃则根本不是这么回事。

洪迈举例的汉哀帝尊傅昭仪为太皇太后，那可是他的亲祖母，但汉哀帝的父亲刘康却并没有成为过皇帝或太子，谈不上母以子为贵，但却是为人子孙的为自己的血脉至亲争取权益之举，排在她前面的还有真正的太皇太后,谈不上混淆后妃尊卑。

至于说另一例汉光武帝废太子刘强而立东海王刘阳，前后两位太子的废立确实与前后两位皇后郭圣通、阴丽华的废立息息相关，母子荣辱与共，这也是顺理成章的事情，总不能亲妈被废，已经另立了皇后，却还由废后的儿子当太子吧？那不是给自己挖政治陷阱嘛！