很多小伙伴都在问，哥白尼不是被火烧死的吗。事实上，哥白尼是病死的（脑溢血且双目失明），真正因“日心说”被烧死的是意大利哲学家乔尔丹诺·布鲁诺，他勇敢地捍卫和发展了哥白尼的太阳中心说，并把它传遍欧洲，被世人誉为是反教会、反经院哲学的无畏战士，是捍卫真理的殉葬者。
哥白尼的“日心说”不仅推翻了流行1300多年的托勒密的“地心说”，也从根本上动摇了宗教的精神支柱。德国著名诗人歌德说:“如果地球不是宇宙中心，无数古人相信的事物将成为一纸空言。谁还相信伊甸的乐园、赞美诗的颂歌、宗教的故事呢!”因此，当时凡宣传哥白尼学说的人都被认为是异教徒，都要受到教廷的残酷迫害。第一个奋起捍卫和发展哥白尼学说的意大利学者布鲁诺，于1600年2月17日惨死在罗马的鲜花广场。这一天，称得上是世界科学史上一个无比黑暗的日子。
布鲁诺是意大利著名的天文学家、哲学家。1548年出生于意大利那不勒斯附近一个古老的小镇，当时家境相当贫困。11岁时，布鲁诺从家乡小镇来关到热闹繁华的那不勒斯，在一家私立学校里度过6年时间，学习了人文主义课程、逻辑、辩论术等，也听了僧侣学者的课。同时，他还参加过各种社会活动。
由于布鲁诺家境贫寒，要想继续读书，唯一的选择就是进修道院。因此，在1565年6月15日，17岁的布鲁诺进入圣多米尼克修道院当了见习修道士，并取名乔尔丹诺。一年后经院部批准，正式被授予修道士教职。
布鲁诺进修道院时，起初认为当僧侣和追求知识是可以并行不悖的，因为圣多米尼克修道院里有着科学之光。他勤奋好学，在修道院的10年时间里阅读了古今哲学家、科学家、戏剧家和诗人的大量著作，可谓博览群书。他通晓天文、地理，博古通今。他有着惊人的记忆力，能背诵上千首诗。听了演讲者的演讲或诗人的朗诵，他能很容易复述出来，仿佛是自己写的一样。
圣多米尼克修道院的当局很重视为天主教会培养有素养的修道士。因此，布鲁诺的勤奋好学和超群的才干，曾经深得修道院僧侣团的赏识。为了炫示他们眼中的这果顾明珠，还一度把布鲁诺引见给教皇。如果布鲁诺沿着修道院为他设计的道路走下去，他完全可以在宗教界平步青云。但这些年修道院里的生活已引起他对神学空谈的乏味，周围道兄师弟斗股、酗酒及其他的一些放荡行为他感到十分憎恶，促使他用批判的眼光重新审视各种传统观念。布鲁诺在修道院里读了哥白尼的《天体运行论》后，深深为其“日心说”的理论所折服。于是他坚定地拥护“日心说”也彻底改变了原来对宇宙的看法，并开始对宗教神学产生了怀疑。
后来，在修道院组织的一次辩论会上，布鲁诺发表了跟当时很有权威的神学家不同的观点，受到僧侣们疯狂的围攻。孤立无助的布鲁诺接受一位朋友的好心劝告后，连夜从修道院出走，并逃出罗马。修道院的僧侣们发现布鲁诺逃离后，随即查抄了他的房间。当僧侣们看见布鲁诺的房间里藏有禁书后，仿佛找出了他犯有弥天大罪的证据。于是，宗教裁判所立即革除布鲁诺的教籍，把布鲁诺定为异端分子，一下子罗列了几十条罪状，对他进行控诉。
因此，布鲁诺从28岁(1576年)起，就果断地扔下僧袍，彻底与修道院决裂。他无亲无眷，孑然一身，为躲避追杀开始了逃亡，沿着意大利—瑞士—法国—英国—法国—德国—瑞士这条路径，到过欧洲十几座著名的城市，度过了漫长的15年颠沛流离的生活。
布鲁诺在流亡途中，虽然时刻警惕着教廷势力的迫害，但是他始终无畏无惧。每到一个地方，都不断地写文章，做报告，参加“辩论会”。他学识渊博，文笔优美而犀利，演讲时条理清晰，语言晓畅，因此深受人们的喜爱。布鲁诺用他的笔和舌积极宣传科学真理，热情讴歌、赞美哥白尼和“日心说”，猛烈抨击着腐朽反动的经院哲学。例如，他在《哥白尼的光辉》一首诗中写道:
你的思想没有被黑暗世纪的卑怯所沾染，
你的呼声没有被愚妄之徒的叫囂所淹没，
伟大的哥白尼啊，
你的丰碑似的著作在青春初显的年代震撼了我的生活。
他在一篇文章中写道: “我们对哥白尼感激不尽，因为他把我们从居于统治地位的庸俗哲学中解放出来…..只有那种坚定不移地站在反宗教的潮流中的人，才能充分评价并颂扬他的精神….”尤其难能可贵的是，他不仅吸收了哥白尼的观点，还把它发展为无限宇宙、没有中心的思想。
布鲁诺认为，整个宇宙既是统一的，又是物质的，是无限和永恒的。太阳只不过是一一个天体系统的中心，并不是整个宇宙的中心，太阳系外还有无数天体。我们看到的世界，只是无限宇宙中的一粒尘埃。他还认为，太阳并不是不动的，它对于其他恒星的位置也是变动。无数的恒星天体都像太阳一样，有许多行星绕其旋转，行星也有卫星环绕自己运动。
虽然布鲁诺不是-位天文学家，但他通过哲学思辨得出的宇宙无限性的观念，却非常了不起，在天文学发展史上具有重要的价值。他把人类对天体的认识提高到了一个新的高度。如果说，哥白尼把地球逐出宇宙中心，那么，布鲁诺又把太阳逐出宇宙中心，并从根本上取消了宇宙中心。太阳竟也渺小到犹如沧海一粟， 美丽的天空变成没有边际的深渊。他还大胆地预言:生命不只是在地球上存在，也可能存在于我们还看不到的遥远的行星上。
布鲁诺深邃的思想，先进的观点，伴随着他热情的宣传活动，使他的社会声望日渐提高，闻名于欧洲。
但是，随着布鲁诺威望的提高，教廷的恐慌和仇恨也与日俱增，因为布鲁诺的观点从根本上否定了创世的教义，这给了宗教界沉重的打击。昔日，笼罩在创世主光环之下的宇宙中心(地球)，竟然普通得跟其他许许多多天体一样。字有没有中心，宇宙没有边界，宇宙中也不可能存在创世主。因此，当时的罗马教廷认为他是极端有害的“异端”和最凶恶的敌人，把布鲁诺看成眼中钉，肉中刺，千方百计要除掉他。教廷在多次抓捕失败后，收买了布鲁诺的一个朋友，设计了一个诱骗计划。布鲁诺本身也因长期流亡在外，思乡心切，同时还很单纯、急切地想把自己的新思想和新学说带回来，献给自己的祖国。因此，在1592年初，布鲁诺不顾个人安危，回到威尼斯讲学，结果却落入了教廷的圈套，被逮捕入狱。当时，布鲁诺已是闻名欧洲的著名学者，教廷企图迫使他公开悔改，以便摧毁这面旗帜，挽回因布鲁诺的宣传而失去的影响，重振昔日的声威。教廷指使一些神甫跟布鲁诺交谈，说依他的才智和学识，倘若重新回归宗教，肯定会受到罗马教廷的重用。布鲁诺坦然地说:“我的思想难以跟《圣经》调和。”教廷见利诱失败，就指使刽子手们在狱中严刑拷打，使出了种种酷刑。然而，让罗马教廷意想不到的是，布鲁诺在狱中经历了长达8年的非人折磨和凌辱，丝毫没有动摇自己的信念，始终坚贞不屈。在受到重刑时他一直从容地回答:“我不应当也不愿意放弃自己的主张，没有什么可放弃的，没有根据要放弃什么，也不知道需要放弃什么。’他曾这样说过:“一个人的事业使他自己变得伟大时，他就能临死不惧。”“为真理而斗争是人生最大的乐趣。”最后，布鲁诺被教廷判以火刑。临刑前，罗马教廷还奢望布鲁诺屈服，对他说:“ 只要忏悔，就可以免刑。”布鲁诺断然拒绝，他毫无畏惧地说:“我愿做烈士而牺牲。”“火，不能征服我，未来的世界会了解我，会知道我的价值。”教廷宣判他的罪名是“异端分子”，而且是“异端分子的老师”。布鲁诺以轻蔑的态度听完宣判后，表现出了视死如归的大无畏精神。他正义凛然地说:“你们对我宣读判词，比我听到判词还要感到畏惧。”并庄严地宣布:“黑暗即将过去，黎明即将来临，真理终将战胜邪恶!”胆战心惊的刽子手害怕布鲁诺在刑场上再发表演说，极其残忍地割掉了他的舌头。1600年2月17日，这位不屈不挠、一生追求真理的天文学革命斗士，用自己的生命捍卫和发展了哥白尼学说，在罗马鲜花广场被活活烧死，写下了近代天文学发展史上英勇悲壮的一幕。布鲁诺被烧死后，教廷甚至害怕人们抢走这位伟大思想家的骨灰来纪念他，匆匆忙忙把他的骨灰连同泥土一起拋撒在河里。
布鲁诺是为科学而死，为真理而死的，人们将永远缅怀他。1889年罗马宗教法庭亲自出面，为布鲁诺平反并恢复名誉。同年6月9日，意大利政府在布鲁诺殉难的鲜花广场上竖立了一尊他的铜像。布鲁诺热爱科学，追求真理的精神，永远活在人们的心中!
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