在西游记里，孙悟空被称为行者，水浒传里，武松、鲁智深也曾被称为行者。那么，行者是什么意思呢？
其实，行者有下面几个意思，或者说几种人，都可被称为行者。
一，行路之人。
二，是佛教用语，是指头陀，或路上行脚乞食的苦行僧。
三，方丈的侍者，及在寺院服杂役尚未剃发的出家者。这种人在寺里还有一个专有名称，叫小沙弥。当初明朝开国皇帝朱元璋就在寺里当过小沙弥，受尽苦难。谁都可以指拨他。
四，泛指修行佛道之人。
比如在西游记里，每当师父唐僧饿了，总是孙悟空第一个站出来，吩咐猪八戒、沙和尚保护师父，他自己拿着钵盂出去，找附近的人家去乞讨饭食。
《西游记》第十四回：“猴王道：‘不劳师父盛意，我原有个法名，叫做 孙悟空 。’ 三藏 欢喜道：‘也正合我们的宗派。你这个模样，就像那小头陀一般，我再与你起个混名，称为行者好么？’”
《水浒传》里，武松打伤了人，以为打死了，出去在柴进庄上躲了一年，后来听说那人没死，风头也过去了。他便回清河县。路过景阳冈，打死一头吊睛白额斑斓猛虎，被阳谷县聘为步军都头。不成想街上遇到了哥哥武大郎。原来哥哥最近娶了一个媳妇潘金莲，因为媳妇长得太好，他自己却生的太寒酸，总有人欺负他，调戏他媳妇，就搬到了清河县租房子居住。后来，当地恶霸西门庆勾搭上潘金莲，两人合伙害死武大郎。武松为兄报仇，杀了西门庆、潘金莲，被刺配孟州牢城营。
到了孟州，认识了老管营的儿子施恩。施恩原有一个快活林酒店，被张团练带来的恶霸蒋门神霸占了。武松替施恩出头，把快活林抢了回来，因此得罪蒋门神。蒋门神贿赂张团练、张都监，设计暗害武松。武松大闹飞云浦，杀了两个押送公人和蒋门神两个徒弟，又回到孟州城，杀了张团练、张都监、蒋门神等十五人。慌不择路醉卧在小庙里时，被张青、孙二娘派出去打探消息的人绑了回来。由于官府搜得急，张青、孙二娘只得把武松化妆成一个头陀模样，武松在前往二龙山的路上，就成了行者。
《水浒传》：指定武松道：“你这个鸟头陀好不依本分，却怎地便动手动脚的！却不道是出家人勿起嗔心！”那大汉怒道：“我好意劝你，你这鸟头陀敢把言语伤我！”武行者听得大怒，便把桌子推开，走出来喝道：“你那厮说谁？”那大汉笑道：“你这鸟头陀要和我厮打，正是来太岁头上动土！”那大汉便点手叫道：“你这贼行者出来！和你说话！”
同样是《水浒传》，鲁智深杀了郑关西，急忙逃跑，来到代州雁门县，巧遇被他救过的金家父女，原来金老女儿被当地七宝村一个财主赵员外养为外室。因为鲁智深行迹被官府密探获悉，鲁智深本打算马上离开此地逃亡，赵员外说起一个地方——五台山文殊院，寺里有五七百僧人，为头智真长老，是赵员外弟兄。赵员外祖上曾施舍钱物给寺里，是本寺的施主檀越。赵员外曾许下剃度一僧在寺里，已买下一道五花度牒在此，只是一直没有一个合适的人，让赵员外了这个愿心。故此，鲁智深在赵员外的推荐下，去往五台山文殊院出家为僧。
书中尽管没有称呼鲁智深为行者，但毫无疑问，鲁智深在去往五台山文殊院的路上，就是以出家人行者身份走的，否则，他根本躲避不了官府的盘查。
孙悟空的行者身份和武松、鲁智深的行者身份，有相同之处，都是“出家人”。不同之处在于，孙悟空是奉了观音菩萨之命，名正言顺保护唐僧西天取经的，而且在路上，孙悟空也是一直以出家人规范约束自己，吃素食，尽量不杀人。
武松、鲁智深的行者身份，则是为了化妆逃命。出家是假的，逃命是真的。因此，武松、鲁智深是酒肉不忌，行为也不像出家人，路见不平一声吼，该出手时就出手。
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