秦穆公是春秋时期一位雄才大略的君主，他不但善用人才，而且还善于用酒结交朋友，更善于用酒软化自己的敌人。
穆公不惩“盗马贼”
一次，秦穆公乘着马车出行，走到半途，丢失了车右边的一匹骏马。这匹马被当地的一群人捉去了，穆公亲自到各处寻找，最后发现这些人躲在岐山的南面，正在烤马肉吃。穆公一看，正是自己丢失的那匹骏马。一旁的侍从抓住他们，要处死他们，穆公却说：“不要这么做，君子不能因为一头牲畜而伤害人。我听说吃马肉时不喝酒，会伤身体。”于是他命令侍从赐酒给这些人喝。
第二年，秦国发生了饥荒，晋国派出军队攻打秦国。双方在韩原展开了一场大战。在战争中，晋国士兵已经包围了穆公，穆公战车左边的马也被扣住了，右边的马又遭到飞石的袭击，穆公所穿的铠甲也被击破了多处。正在危急之际，突然冲出一群人，与晋人进行激烈的博斗。最后，不仅穆公得救，晋兵大败，这些人还帮秦军俘获了晋惠公。这些突然出现的人正是曾经偷吃穆公马肉的人，他们感恩图报，在关键时刻挺身而出，救了穆公。
美酒溺化绵诸王
秦国向西发展时，西边有许多戎狄的部落和小国，如昆戎、绵诸、翟、义渠、乌氏、朐衍戎等，他们各有君长，不相统一。常常突袭秦的边地，抢掠粮食、牲畜和人口。秦穆公向西发展，采取了先强后弱，次第征服的策略。当时，西戎诸部落中较强的是绵诸和义渠，绵诸国王的驻地就在秦的故土附近。绵诸王听说秦穆公贤能，派了使者去秦国。秦穆公隆重接待来使，向他展示秦国壮丽的宫室和积储以及西戎的地形，并挽留使者在秦国居住。同时，秦穆公给绵诸王送去很多美女和美酒，以及动听美妙的秦国音乐和舞蹈。此后，绵诸王终日饮酒享乐，不理政事，国内大批牛马死亡，也不加过问。这时，秦穆公让使者回国，使者劝谏绵诸王戒除酒色，他却丝毫不加理会。后来这个使者归向了秦国，秦穆公以贵礼接待，和他讨论征服西戎的策略。
不久，秦军出兵征西戎，很快就包围了绵诸，并且在酒樽下活捉了绵诸王。秦穆公乘胜前进，使二十多个戎狄国都归服了秦国。自此，秦国辟地千里，国界西达狄道（今甘肃临洮），东到黄河，南至秦岭，北至朐衍戎（今宁夏），周襄王派遣人送金鼓给秦穆公，以表示祝贺，这件事在历史上称为秦穆公霸西戎。
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