老子，姓李，名耳，也有说法叫做老聃（dān），生卒年不详，推测其大约生活年代为公元前571年至公元前471年之间。老子与孔子同时代，而又年长于孔子，曾经教导过孔子。老子是中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，也是道家学派创始人和道教主要代表人物之一，世人尊称老子为老圣、大圣。
老子出生于苦县（古地名）。苦县，春秋时期原是陈国领地，后来陈国被楚国灭亡，苦县变为楚国领地，老子可以算作春秋时期楚国人。主流说法认为现今的苦县在河南省东部的鹿邑（yì）县境内，另一说法认为在安徽省境内，两种说法的地点相距较近。2011年，河南省鹿邑县被正式命名为“中国老子文化之乡”。
老子留传下《道德经》，《道德经》对我国民众和世界民众的思想影响非常巨大。老子离世后，过了若干年，道教兴起，由于道教起源是道家学派，老子又是道家学派创始人，所以老子被道教奉为太上老君。按照道教说法，太上老君，简称老君，也叫做道德天尊，是居于三清胜境的尊神之一。道教建筑供奉三清：玉清、上清、太清。三清分别对应三位尊神：玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊。老子是天下之人，老君为天上之神，光环笼罩他的生前身后。民间盛传一句话：老君天上第一，老子天下第一。
老子故里，河南鹿邑。相传（神话传说），老子修道成仙，在河南鹿邑境内一处地点飞升成神。在这个成神地点，汉代开始建造老君台，老君台盛于唐代，又历经千百年时光，直至今日还有老君台。因为民众认为老君台是老子修道成仙之地，所以又称老君台为升仙台、拜仙台。
说了这么多介绍老子的信息，有的读者会觉得玄乎，还有的读者可能会问：讲了这么多的人物介绍和景点宣传，能不能讲点有用的？
没问题，我前面讲了好几段信息，是为了讲一下真实发生的故事：
那是在抗日战争时期，1938年6月1日（农历五月初四），侵华日军第4骑兵旅团藤田所部，从安徽省向西进犯，攻入河南鹿邑。6月1日上午9点多钟，这股日军气势汹汹开到鹿邑县城的城墙之外，他们看到周边有两处较大的建筑，左侧是县城城墙上的角楼建筑，右侧是一座台子建筑。这股日军误以为它们都是国民政府的抗战建筑工事，日军指挥官命令架起迫击炮（pǎi jī pào），下令炮击这两处目标建筑。
日军炮手梅川太郎（人名）受命发炮，第一炮击中左侧的角楼建筑，一炮之后，角楼被炸得粉碎。随后，梅川太郎又用迫击炮瞄准右侧台子建筑，一炮打出——炮弹打入了台子、什么声响也没有。梅川太郎接连发炮，炮弹都击中、打入台子建筑，却没有任何一发炮弹爆炸！一连打了12发炮弹，都是变成了哑弹、什么动静也没有。这股日军人人感觉奇怪不已，指挥官更是气急败坏，日军指挥官亲自开炮，打出了第13发炮弹，他们都等着听爆炸声，结果真是打脸——共打了13发炮弹，无一爆炸！
见此情景，日军个个惊得目瞪口呆，并停止了炮击。
当时，日军的同类炮弹攻打鹿邑县城，都很有爆炸威力。只有这座台子，被13发炮弹击中，却是啥事儿也没有。
之后，这股日军得知：这座台子，就是道教鼻祖太上老君的老君台。
同样尊奉道教的这股日军，当即，人人胆战心惊、魂不附体，慌忙集体跪倒在老君台大殿之前，不约而同地向老君台磕头（kē tóu）谢罪……
两年后，逃避战乱的百姓陆续回到鹿邑县城，老君台的道士也回到老君台。当地民众和老君台道士一起，找到了12发没有爆炸的炮弹。原来，这12发炮弹都打入老君台之内，分别打中、打入了老君台的墙壁、树木、房屋大梁、老君像前神龛（shén kān；供奉神佛塑像的阁子），其中还有一发炮弹卡在了老君台里面的树杈（chà）上。几十年后，到了2003年9月5日，由于对老君台维修施工，工作人员意外地在老君台的土里发现了一发已经生锈的炮弹，经过层层请示并经过有关技术人员鉴定，这发炮弹是日军炮击老君台的炮弹之一。这样，总共13发炮弹都找到了。
不可思议的是，2003年发现的这发炮弹，在土里藏了六十多年。由于这发炮弹被腐蚀严重、不便保存，便移交给当地武装部门引爆了。谁也没有想到，转移到安全引爆地点的这发炮弹竟然被引爆成功，爆炸威力依然强劲——这明明是一发好用、能爆炸的炮弹！
1983年，那个日军炮手梅川太郎，此时已是老年人。他来到中国，特意向有关部门提出要到老子故里、河南鹿邑“观光旅游”。被许可后，梅川太郎来到鹿邑老君台，他怀着一颗忏悔（chàn huǐ）的心，蹒跚（pán shān；腿脚不灵便）着爬上了老君台33级台阶，在老君像前面拜了又拜。他说：“我就是当年炮击老君台的那个炮手，我们的炮弹应该是打得很准的，打在老君台上的炮弹为什么不响，这不管是偶然的因素还是太上老君显灵护佑的结果，更说明我们发动的那场战争是非正义的，是赤裸裸的侵略！”他还说：“我今天之所以虔诚地跪拜中国的老祖先，是请求中国的老祖先原谅，请求中国人民原谅，向中国老祖先和人民忏悔请罪！”
1997年9月19日，梅川太郎最后一次来到鹿邑。他把从日本运来的白色碑柱恭恭敬敬地立在老君台前，并在老君像前长跪不起、虔诚谢罪，衷心祈祷中日永无战争、全世界人民永久和平。
梅川太郎等人立的“谢罪碑”，碑体的四面，分别用简体中文、繁体中文、日文、英文四种文字书写“我们祝愿世界人类的和平”。
（有一种说法，梅川太郎立碑谢罪、返回日本之后，不久就去世了。）
虽然包括梅川太郎在内的日本侵略者在中国犯下了滔天罪行，但鹿邑县人民还是以中华民族的博大胸怀，把梅川太郎立的“谢罪碑”名称改为“和平碑”，表明了中国人民对和平的热爱和向往。
故事讲完了，上述一连串故事，都是真实的。听完故事，我感觉读者朋友们都会有些感慨、感动吧！
老子的战争观，在《道德经·第八十一章》结尾这样讲：苍天之道、自然规律，利于万物而不加害它们；圣人之道，在于做什么事情都不与人争夺、争斗（原文：天之道，利而不害；圣人之道，为而不争）。
我想，若是用在老君台被日军13发炮弹炮击事件上，也许老子在天有灵，他不与日军争斗，套用现代一句话，可以对日军说是“我就静静地看着你开炮，从来都不会打断你”；我又想，也许老子根本不想理睬这股日军；我继续想，也许老子连不想理睬这股日军的想法也没有，老子已然与天地自然融为一体……
老子的事迹、行踪，缥缈莫测、神龙见首不见尾。根据《史记·老子韩非列传》记载，老子做过东周时期周王朝的国家档案馆、藏书馆的馆长。东周时期，大体分为（不完全分为）春秋和战国两个时期。东周时期，诸侯混战、战乱频仍、九州辐裂。老子长期住在周王朝都城，他见到周王室衰微，于是他离开周王朝都城，西行出关。
老子出关：
一天，日出东方、紫气东来。
老子骑着青牛，气定神闲、不疾不徐，来到函谷关之前，准备出关云游隐居。把守函谷关的长官尹喜（人名），他见到老子，对老子说：“您将要隐居了，勉力为我们写一部书吧！”
老子应允，写了一本五千多字的讲明道德本意的书，随后骑着青牛、飘然西去，没有人知道他后来的行踪……
司马迁写《史记》时，还讲：据说老子活了一百六十多岁，也有人说他活了二百多岁，这是因为老子能够修道养心而长寿的啊！
司马迁这样写，他也不知道老子究竟活了多少岁。但不管是司马迁的说法，还是其他人的一些说法，所有的说法都指明：老子很长寿。（但是，老子活了一百六十多岁、二百多岁两说，是夸张了。）
老子留传下的讲明道德本意的书，就是《道德经》。《道德经》，又称《道德真经》《老子》《五千言》《老子五千文》，此书是道家哲学思想的重要来源。《道德经》分为两部分：上篇《道经》第一章至第三十七章，下篇《德经》第三十八章至第八十一章。不过，根据上个世纪（20世纪）70年代考古出土的长沙马王堆汉代帛书《老子》（帛，bó；帛书，是我国古代写在绢帛上的文书；帛书《老子》，是写在这种丝织物上的书），分为上篇《德经》、下篇《道经》。从这个意义上说，有一些古本《老子》也称《德道经》。中文版《老子》有两种大版本《道德经》《德道经》，又细分为若干小版本，不同版本的字、词、句子是有不少差别的，是由于留传时出现的各种原因造成的版本不统一。所以，我在下文列举的《老子》（主要用通行书名《道德经》）原文，只是我个人比较认同的版本，另有一些版本是与之不同的。
《道德经》被誉为“万经之王”，历来被很多名家贤达赞赏不已，有些书法家还专门抄写《道德经》并留传下来。还有一些高人（比如毛主席、章太炎、郭沫若），他们认同《道德经》是一部兵书。
国际上，有相关机构统计，《道德经》是《圣经》之外的被翻译成别国文字版本、发行量最多的文化名著。《道德经》被翻译成很多种不同文字版本，有的同一种文字的《道德经》，又分为很多版本。以德文版《道德经》为例，目前，德文版《道德经》至少有八十多个版本（有的说法为一百多个版本）。《道德经》在德国很普及，几乎每个德国家庭都有一本或多本德文版《道德经》。这个现象比较有趣，德国既产生了马克思主义学说（社会主义思想），也产生了希特勒政治主张（纳粹主义思想），德国人还很尊重来自中国古代的老子哲学思想。
我觉得一些德国名人对老子、《道德经》的评价，也较有说服力。
德国哲学家尼采：老子思想的集大成——《道德经》，像一个永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲（jí）桶，唾（tuò）手可得。
德国哲学家黑格尔：中国人承认的基本原则是理——叫做“道”；“道”为天地之本、万物之源。中国人把认识道的各种形式看作是最高的学术……老子的著作，尤其是他的《道德经》，最受世人崇仰。
曾经的德国总理施罗德：每个德国家庭买一本中国的《道德经》，以帮助解决人们思想上的困惑。
接下啦，我介绍《道德经》的内容。我认为，《道德经》的内容主要分为三个方面：自然宇宙、治国用兵、人生哲学。
先用《道德经》分析上文讲的老君台被日军13发炮弹击中、却安然无事的一连串故事。我先以老子的用兵思想来分析：
用兵的人曾经讲过：“我不敢主动进攻，只愿采取守势；不敢前进一寸，只愿后退一尺。”于是，敌人打进来，他们想摆开阵势、却没有阵势可以摆，他们想举起胳膊、却没有胳膊可以举；他们持有兵器、却没有兵器可以持有；他们想要进攻、却找不到敌人进攻。（《道德经·第六十九章》原文：用兵有言：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”是谓行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌。）
行无行，攘无臂，执无兵，扔无敌，还可以解释成：我们摆出阵势却像没有阵势，我们举起胳膊却像没有胳膊，我们持有兵器却像没有兵器，我们在进攻中实现无敌于世。
等于说，炮击老君台的日军，他们气势汹汹、持有枪炮，却等于没有枪炮——开炮对老君台没有任何作用。
很多人会想到：老子思想，就是这么清静无为，他清静得很、不去管枪炮。
我的观点：老子思想，清静无为、无所不为。老子确实讲求清静无为，但他更讲求所有事情都实现有为的效果。
大道永远是无所作为，却又无所不为。（《道德经·第三十七章》原文：道常无为，而无不为。）
只有不参与争斗，所以天下没有人能与之相争。（《道德经·第二十二章》原文：夫唯不争，故天下莫能与之争。）
正因为不争斗，所以天下没有什么能与之相争。（《道德经·第六十六章》原文：以其不争，故天下莫能与之争。）
我的看法，具体地说，老子的清静无为、无所不为，过程和方式是无为，结果和目的是完全有为。还是日军炮击、老君台安然无事的故事，老子什么也没有说、什么也没有做，到最后，那股日军只有集体精神崩溃而向老君台悔悟谢罪，梅川太郎还在感化之下，自动成为宣传和平的使者。老子的方式是如此清静，达到的目的是如此有为。
有为、无为，是一组对立的词语。在老子思想中有丰富的辩证法：很多互相矛盾对立的观念、事物，都能在一定条件下互相转化；这些观念、事物的优劣存亡，也都能在一定条件下互相转化：
自然宇宙：
可以用语言描述的道，就不是永恒的道；可以用名称称呼的名，就不是永恒的名。无，是天地万物的开始；有，是芸芸众生的根源……无、有，此两者同出一源而表现不一样，它们同样深奥玄妙。（《道德经·第一章》原文：道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母……此两者，同出而异名，同谓之玄。）
治国用兵：
过于强硬用兵，会有被灭亡的危险；树木过于刚直了，会有被摧折的可能。（《道德经·第七十六章》原文：兵强则灭，木强则折。）
人生哲学：
灾祸在一定条件下，可以转化为福运；福运在一定条件下，可以转化为灾祸：福祸相互依存，在一定条件下可以互相转化。（《道德经·第五十八章》原文：祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。）
关于互相矛盾对立的观念、事物，老子总结过：
有无，在对立中互相生成；难易，在对立中互相转化；长短，在对立中互相显现；高下，在对立中互相依存；音声，在对立中互相和谐；前后，在对立中互相统一。（《道德经·第二章》原文：有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。）
有一个故事，说的是刚与柔的对立转化。这个舌存齿亡的故事，有各种版本。比较流行的故事情节是：
有一天，老子的老师（或朋友）常枞（枞，cōng；常枞，人名），他张开嘴巴问老子：“我的舌头还在吗？”
老子回答：“在。”
常枞又问：“我的牙齿还在吗？”
老子回答说：“不在了。”
老子从而领悟到柔弱者生命力可能比刚强者还强的道理。牙齿可以咬碎食物而吃掉，舌头可以分泌唾液而协助消化。刚强者容易被磨损折断，柔弱者常能保全。实际生活中，有时需要刚，有时需要柔，有时需要刚柔结合，根据具体情况而定。
看到这里，可能与不少读者一样，我心中的老子形象，他是随时能够保持冷静的样子，他总是冷静地思考一切、洞悉一切。用比较文艺化的句子形容：宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天边云卷云舒。如果用网络上有人用古代老子画像配上的字幕来形容：然而老子早就看穿了一切！
我深入了解老子思想，是在我读高中一年级开始的。当时，我购买了一本《老子全译》，这本书包含了《道德经》全文校对本、全文译文和不同的古本《道德经》对比。我对这本《老子全译》很感兴趣，至今（2018年10月中旬），我已经抄写完这个版本的《道德经》全文三遍，其中有的章节抄写过十几遍，还背诵过一些章节。最初，我对《道德经》的文笔很喜欢，尤其是书里的押韵文、排比文、对偶文、联珠文，更是对我的文笔产生了重要影响。老子是楚人，他的用词用句，运用了很多他那个时代的楚国文风的文笔技巧。我的高中三年生活，翻看次数最多的一本书就是这本《老子全译》，经常随身携带它，随时抽空看一看、背一背、想一想。逐步了解《道德经》之后，我越来越感受到老子的思想精深。
我读高二那一年，有一次，有一位教授来我校演讲，我也同台参与了一番。我在场上，贴合实际地引用了《道德经·第四十一章》几句：大方无隅（yú），大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成（意思是：最方正的事物，好像没有棱角；最贵重完美的事物，好像最后完成；最大的声响，好像没有声音；最大的形象，好像没有形状。大道精微幽隐、没有名称。只有大道，善于产生一切、成就一切）。
《道德经》一书，认真研读、仔细领悟，足可以衍（yǎn）生无穷无尽智慧、幻化包罗万象玄机。《道德经》中的自然宇宙、治国用兵、人生哲学，是互相联系的，组成一个整体思想体系。
大道产生混元一气，混元一气产生阴阳二气，阴阳二气又产生阴阳和合的第三者，继而产生万事万物。（《道德经·第四十二章》原文：道生一，一生二，二生三，三生万物。）
然后，老子把这个观点反过来、回归大道自然：
人效法大地，大地效法苍天，苍天效法大道，大道效法自然。（《道德经·第二十五章》原文：人法地，地法天，天法道，道法自然。）
同样逻辑：
天地没有情感仁义，对待万物就像对待祭祀用的草扎的狗（相当于现今的葬礼花圈，只是摆设）一样，任其自生自灭；圣人（效法天地）也没有情感仁义，对待百姓也不干预，任其自然发展。（《道德经·第五章》原文：天地不仁，以万物为刍（chú）狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。）
天若有情天亦老，老子认为圣人也应该无情、清静。老子还把清静引申到治国：
治理国家，好比是烹煮（pēng zhǔ）小鱼。（《道德经·第六十章》原文：治大国，若烹小鲜。）
对此，我的看法：治理国家，不要过于好战多战，不要过于劳民伤财。如同烹煮小鱼一样，要文火慢熬，不能用锅铲翻过来翻过去，不断地大动作、翻来翻去，小鱼都成了鱼渣。治理国家，也不能任意发布大措施，即使是国家国力雄厚，也吃不住不断营建大工程、不断发动耗费国力的战争。
《道德经》一书，老子讲了太多的否定词汇，常常看到他在说“不、不、不……”、“别、别、别……”，出现这些词汇的原因，在于老子看穿世事、洞悉万物之后，对于一部分观念、事物，老子来了一个全盘否定。
那么，老子有没有要我们尽量做什么？
有，比如，回归婴儿欲望、上善若水。
《道德经》多次提到，我们应该让自己的欲望达到知足状态，如婴儿欲望一样。心理状态尽量保持婴儿达到的程度，回归淳朴、回归自然状态，同时老子提倡婴儿心理状态的思考、静悟。
有人会问：回归婴儿欲望？有用吗？
用一个真实故事来说明：意大利歌唱家、世界著名三大男高音之一帕瓦罗蒂（人名），他曾经苦恼于自己的高音发音不能持久有效。一次偶然的机会，帕瓦罗蒂听到了一个婴儿在哇哇大哭、嗓音始终不哑。帕瓦罗蒂从婴儿哭泣当中学到了要回归自然、丹田发音，后来帕瓦罗蒂锻炼这种自然式的发音，果然声音持久、洪亮有力。
婴儿，欲望少、自然程度高，会自然而然地发音，也是帕瓦罗蒂学到的。
老子极为推崇的，莫过于上善若水。
至高至好的善，像水一样。水的善，在于滋润万物却不与万物相争，它甘心处在众人都不愿意在的低洼之地，所以它是最接近于道的。处世要像水一样因地而安，内心要像水一样深沉平静，交往要像水一样亲爱柔和，言谈要像水一样真诚可信，为政要像水一样条理清晰，做事要像水一样灵活圆通，行动要像水一样相时而行。只有不与万物相争，才能没有过错。（《道德经·第八章》原文：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。）
我解读上善若水：水，自由自在，能刚能柔，遇冷结成冰，常温保持水，遇热化成水蒸气。水在持续滴下的条件下，水滴穿石；水在大量汇聚的条件下，洪水滔天。水可以纯净无物，也可以洗净万物，还可以容纳任何干净的、脏污的东西。人最上乘的境界，大概就是水的境界吧！
我觉得，老子的思想境界，达到了通天彻地、智慧卓绝的程度。
老子曾经与孔子见过面，还教导过孔子。孔子在领受老子教导后，对孔门弟子感叹：鸟，我知道它能飞；鱼，我知道它能游；兽，我知道它能跑。对于会飞的鸟，可以用弓箭射它；对于会游的鱼，可以制成渔具钓它；对于会跑的兽，可以织网捕它。至于对龙，我就不知道怎么办了，它是驾着风而飞腾升天的。我今天见到的老子，他大概就是上天入海的龙吧！
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