公元前597年，楚庄王熊旅率军攻打郑国。当郑国战败投降时，晋国军队却赶来帮锤儿。于是，楚庄王赶紧调转矛头，同晋国军队展开大战。
在和晋国鏖战中的危急关头，有位叫唐狡的将领奋不顾身，拼死作战，于万分危难中，舍身解救了楚庄王，使楚军夺得了那次战斗的全面胜利。
战后，庄王论功行赏。但唐狡表示不要任何赏赐，只是说“我这是为了报恩啊”。庄王不解：“寡人德薄，又未尝异子，子何故出死不疑如是?”意思是说“我的德行浅薄，又不曾特别优待你，你为何毫不犹豫地为我出生入死到这样的地步呢”？唐狡才回答说:“臣当死，往者醉失礼，王隐忍不加诛也;臣终不敢以荫蔽之德而不显报王也，常愿肝脑涂地，用颈血湔敌久矣，臣乃夜绝缨者”！
原来，七年前庄王平定了令尹斗越椒政变后大宴群臣。为了助兴，庄王令宠姬嫔妃统统出席。
席间丝竹绕梁，轻歌曼舞，美酒佳肴，觥筹交错，直到黄昏仍未尽兴。庄王便命令点烛夜宴，还特别叫最宠爱的两位美人许姬和麦姬轮流向文臣武将们敬酒。
这时，忽然一阵疾风吹过，筵席上的烛火被吹灭了。酒壮怂人胆。一位喝高了的愣货，乘机拉住了许姬的手。拉扯中，许姬扯下了那货帽子上的缨带。
国君之爱也敢非礼，这不是小蝌蚪粘鸭子——找死吗！许姬到庄王面前告状，让楚王点亮蜡烛查看众人的帽缨，以便找出刚才无礼之人。
但庄王听了，却传令暂且不要点燃蜡烛，而且大声说:“寡人今日设宴，大家要一醉方休。现请诸位都去掉帽缨，以便更加尽兴饮酒。”直到大家都把帽缨取下才点上蜡烛，而后直至君臣尽兴而散。
席散回宫，许姬怪楚庄王不给她出气，没有国君的样子。庄王却说:“此次宴饮旨在大家尽兴，融洽君臣关系。酒后失态乃人之常情，若要究清楚罚也不罚？罚大刹风景，不罚君威何在?” 于是那愣货蒙混过关，蒙混过关的愣货就是唐狡。这就是唐狡所说的“臣乃夜绝缨者（那夜丢掉帽缨的人）”的原委。事情传开后，那次宴会就成了历史上著名的“绝缨之宴”。
历史上有范增为杀刘邦而设的“鸿门宴”，也有康熙帝为加强友善而办的“千叟宴”。不知当时的楚庄王是否想到“绝缨宴”的后果，也不知当时的许姬是否明白其中的道道。但楚庄王熊旅最终饮马黄河，问鼎中原，成为春秋第一位来自周王朝权力系统外的蛮夷霸主。
这是不是人们常说的“得饶人处且饶人”的结果呢？多少有点吧！
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