明清之间的战争自公元1616年后金建立起，直至1636年皇太极改国号为“大清”，历经十数年，烽烟四起，血流成河。满洲出身的勇士鳌拜，凭借卓越的军事才能，屡次在战场上立下赫赫战功，成为大清的开国元勋之一。
鳌拜
公元1637年，皇太极在祭奠其父努尔哈赤后，给予为国捐躯的将士们丰厚的封赏。其中，作为镶黄旗贵族的鳌拜因其卓越表现，荣登三等男的行列，并被赐号“巴图鲁”，意为“勇士”。
鳌拜
号称“满洲第一勇士”的鳌拜，首战之地便是清朝与晚明争夺辽东的皮岛之战。皮岛（今朝鲜椵岛），虽是区区小岛，却意义非凡。这一战，打破了明军对清军的围剿格局，标志着清军进军中原的开始。
在皮岛之战的决定性时刻，皇太极下达了进攻命令。然而，当清军渡海而来时，发现明军早已严阵以待，炮火轰鸣，形势岌岌可危。就在此时，鳌拜豪气冲天，自告奋勇，并立下军令状：“若不克此岛，绝不见王！”他率先冲向敌阵，与明军展开了近身肉搏。
在鳌拜的带领下，清军成功登上皮岛，成功吸引了明军的主力，其他清军则趁机包抄，迅速拿下了此岛。这一战，让皇太极对鳌拜留下了深刻的印象：勇猛无比。
皇太极
皇太极
皮岛攻克后，明清双方迎来了生死存亡的松锦会战。这场战斗不仅关乎锦州的命运，更是清军入关的前奏。作为军将的鳌拜，此时展现了他非凡的“智”。
鳌拜随郑亲王济尔哈朗出击锦州，面对明军的强大支持，清军先遣队遭遇了严重失利。然而，鳌拜果断调整战术，放弃正面迎战，专攻敌军侧翼。当他冲锋至明军阵前时，果断命令部下下马迎战，自己则勇往直前，取得了五战五捷的辉煌战绩。
鳌拜的战略智慧在此显露无疑。尽管满族以骑射见长，但他却能在关键时刻灵活应变，摒弃固有思维，展现出卓越的军事才能。松锦会战后，鳌拜升任护军统领，成为八旗将领中的风云人物。
随着清军入关，鳌拜屡次击败李自成的农民军，为皇太极立下赫赫战功。此外，他还审时度势，选择阵营，支持6岁顺治皇帝登基，防止了多尔衮的权力扩张。
1643年，皇太极去世，清朝内部分裂为两个对立派系：鳌拜的镶黄旗支持皇太极之子豪格，而多尔衮则有正白旗与镶白旗的支持。一天清晨，鳌拜召集索尼、谭泰等大臣，围堵崇政殿，誓言支持豪格。他已做好与多尔衮决一死战的准备，情势紧张。
八旗军入关
清朝入关后的血腥杀戮：扬州十日
面对鳌拜的武力威胁，多尔衮无奈妥协，提议拥立皇太极第九子福临为帝。考虑到李自成逼近北京，清朝内外形势严峻，冲突无益于稳定局势。六岁福临登基，反而有利于鳌拜进一步攀升权位。
在双方妥协之下，顺治帝登基，多尔衮担任摄政王。毫无疑问，鳌拜是支持顺治继位的重要角色之一。顺治即位后，倍加倚重鳌拜，甚至在临终前将其任命为四大辅政大臣之一，鳌拜的权力之路由此展开。
后果
康熙帝登基后，鳌拜逐渐把持朝政，行事专横，与亲政后的康熙帝矛盾愈发尖锐。终于在1669年，康熙帝巧妙设局，将鳌拜骗入宫中，生擒鳌拜，这一事件标志着清初四大辅臣体制的终结。
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